Maiduguri – Assise sous un arbre dans le camp de déplacés internes situé à Gubio Road, au Nord-Est du Nigéria dans l’État de Borno, Hajara Maimuna Idi est stupéfaite par la réticence de ses concitoyens à se faire vacciner contre la COVID-19, alors qu’un centre de vaccination a été érigé dans le camp.

« Je me suis fait vacciner après avoir compris que ce geste serait bénéfique pour ma santé, car je ne voulais surtout pas me retrouver hospitalisée à cause de la COVID-19 », a-t-elle indiqué. « L’équipe chargée de la sensibilisation nous a fait comprendre que la vaccination contre la COVID-19 renforcerait notre système immunitaire et le rendrait apte à combattre le virus. L’approche utilisée pour véhiculer le message m’a beaucoup enthousiasmée », raconte-t-elle.

Maimuna fait partie des 43 bénévoles communautaires formés par l’OMS pour encourager leurs pairs à se faire vacciner. Les bénévoles sont issus de six communautés d’accueil densément peuplées réparties dans trois zones du gouvernement local de l’État de Borno.

Grâce à l’appui fourni par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), le Ministère de la Santé de l’État mène des actions de sensibilisation afin d’encourager l’adoption du vaccin contre la COVID-19.

Au cours des deux premières semaines du mois de juillet, les bénévoles ont aidé 1000 personnes remplissant les conditions requises, résidentes du camp ou des communautés d’accueil à proximité, à se faire vacciner contre la COVID-19 à l’un des nombreux postes de vaccination installés stratégiquement dans chacune des communautés.

« Les bénévoles obtiennent les résultats voulus, car ils savent ce qu’il faut faire », souligne le Dr Isiaka Ayodeji, Coordonnateur de l’action de l’OMS dans l’État.

Depuis le mois de juin 2021, les États vulnérables de Borno, d’Adamawa et de Yobe situés dans le Nord-Est du Nigéria, bénéficient d’une aide de l’OMS qui leur permet de mener à bien un certain nombre d’activités et ce, grâce à une subvention de la Direction générale de la protection civile et des opérations d’aide humanitaire européennes (ECHO).

Dans le cadre de la subvention octroyée par ECHO, l’OMS fournit également un appui en matière de renforcement des capacités des responsables de l’information et de l’éducation sanitaire, de la diffusion de messages interpersonnels sur les risques pour la santé, de l’élaboration d’une stratégie de campagne, des discussions de groupe avec les membres de la communauté, ainsi que de programmes de discussions radiophoniques contenant des messages sur la santé. Ainsi, les messages intégrés relatifs aux risques pour la santé ont pu toucher trois millions de personnes dans ces trois États.

La vaccination contre la COVID-19 est une priorité pour les personnes à risque, en raison de leur vulnérabilité à d'autres épidémies de maladies évitables par la vaccination. L'OMS, l'UNICEF, Intersos et d'autres partenaires ont pris part à des réunions de plaidoyer avec les ministères, les organismes et agences, les chefs traditionnels et communautaires, les responsables politiques et les chefs religieux, ainsi que les médias. En conséquence, deux grandes stations de radio de la région ont diffusé plus de 65 annonces radiophoniques sur la vaccination contre la COVID-19 au cours des six derniers mois.

« Je tiens à remercier l’OMS et les autres partenaires pour leur soutien constant. Le renforcement de l’adoption du vaccin anti-COVID-19 revêt une importance capitale. C’est la raison pour laquelle le recrutement de bénévoles communautaires pour sensibiliser les pairs est une stratégie très efficace », explique Fakilahyel Luka, Responsable de la vaccination dans l’État de Borno.

Le Dr Richard Lako, fonctionnaire de l’OMS et responsable des situations d’urgence dans le Nord-Est du pays, insiste, quant à lui, sur le fait que la sensibilisation est l’une des composantes clés pour accroître les connaissances des populations sur l’importance de la vaccination contre la COVID-19.

« L’OMS continuera d’apporter son appui au gouvernement de l’État de Borno pour garantir l’équité en matière de vaccins », a-t-il rappelé.